Los New York Giants han sufrido problemas claros en los últimos juegos de la temporada, la ausencia de Plaxico Burress evidentemente es un factor importante en el desempeño de la ofensiva. Pero los Giants definitivamente deben mejorar en el campo si desean obtener la ventaja de casa en los playoffs, ventaja que los Carolina Panthers están dispuestos a arrebatarles de las manos hoy por la tarde.
La ventaja de jugar como equipo local es verdaderamente importante para ambos equipos; ambos equipos actualmente soportan 11 victorias y tan sólo tres derrotas, incluso podrían terminar la temporada con el mismo récord (sin importar el resultado del día de hoy), pero finalmente el ganador de hoy romperá cualquier empate y obtendrá los beneficios iniciales de ser el número uno en la NFC.
“Tenemos un gran juego contra Carolina la próxima semana, todos lo sabemos, y también estamos conscientes de lo que está en juego.” Dijo Justin Tuck. “En realidad espero que logremos ganar, tenemos que ser honestos, no hemos jugado bien en los últimos dos juegos por la razón que sea, pero no lo hemos hecho. Nadie quiere ir a los playoffs con la mentalidad que hemos tenido en los últimos juegos”
Mientras New York enfrenta la posibilidad de perder tres juegos consecutivos, racha que no sucede desde el año 2006, los Carolina Panthers entran al campo con tres victorias al hilo y 7 juegos ganados de 8 jugados. Los Giants aún se sienten rezagados por la ausencia de Plaxico Burress, y aún más por la controversia que rodea al equipo por el mismo caso.
“Mi lema siempre ha sido, ‘para ser el mejor debes vencer al mejor’, y en estos momentos Carolina es probablemente el mejor equipo en la NFL.” Dijo Tuck, recientemente llamado al Pro Bowl de éste año. “A mi me parecen realmente buenos. Sabemos que tenemos las manos llenas eso es seguro, pero sentimos como equipo que podemos vencer a cualquiera que enfrentemos, es simplemente eso lo que debemos seguir haciendo”
En prospectiva, si los Giants pierden mientras los Minnesota Vikings ganan ésta semana, tendrán que vencer en el último juego a los Vikings tan sólo para conseguir el primer descanso de la post-temporada. Y la diferencia entre ganar y perder para los Carolina Panthers es igual de vasta o incluso mucho mayor.
Una victoria para Carolina el día de hoy les consigue la ventaja de jugar como equipo local en los playoffs, sin embargo una derrota los lanzaría a la semana 17 forzados a conseguir el partido para poder siquiera llegar a la post-temporada. Si Dallas, Tampa Bay y Atlanta ganan sus últimos juegos de la temporada, Carolina definitivamente se despediría de los playoffs al perder los últimos dos.
“Los juegos deben mejorar cada semana, así es la NFL.” Dijo el Quarterback de los Panthers, Jake Delhomme. “Es parte de esto. Es lo que uno quiere, vivimos para jugar en estas situaciones.”
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