¿Quién dice que para tener éxito se necesita un entrenador o un quarterback experimentado? Una de las historias más interesantes es precisamente la de los resultados de estos entrenadores que tienen a sus equipos encaminados a los playoffs para sorpresa de propios y extraños.
Y es que pocos podían esperar algo positivo de los Halcones de Atlanta (6-3) después de una temporada para el olvido, donde perdieron a su líder el quarterback Michael Vick y con un nuevo coach, Smith, que tenía nueve años de experiencia como entrenador asistente. Pero Mike, un especialista defensivo, le dio todo el respaldo a Mike Ryan, quarterback novato de Boston College, que ha demostrado liderazgo y carácter de un veterano, siendo el otro refuerzo clave el corredor Michael Turner, sin duda un diamante en bruto que siempre estuvo en un segundo plano en San Diego.
Zorn no sólo fue una sorpresa cuando el dueño, Daniel Snyder lo presentó como nuevo coach, ya que se había especulado por meses con nombres como Marty Schottenheimer o el propio Bill Cowher. Suceder a Joe Gibbs no era sencillo, pero Jim lo ha hecho fácil enseñando la Ofensiva de la Costa Oeste a Jason Campbell y con un sólido ataque terrestre liderado por Clinton Portis y por si fuera poco cuentan también con Shaun Alexander, quien será de gran ayuda en esta segunda parte de la temporada. Los Pieles Rojas (6-3) marchan segundos en la División Este, sólo detrás de los Gigantes en la Conferencia Nacional.
La mejor decisión de Sparano, quien fue coach en el futbol colegial de la Universidad de New Haven, fue hacer a un lado a veteranos como Kyle Boller o Troy Smith y reclutar a Joe Flacco, quien como novato ha respondido con creces, mientras Rex Ryan fue ratificado como coordinador defensivo y el resultado es que los Cuervos de Baltimore (6-3) están peleando al tú por tú el liderato de la División Norte de la Conferencia Americana.
El repunte de Miami con marca de 1-15 en la temporada anterior no es una sorpresa tomando en cuenta la llegada de Bill Parcells como Vicepresidente de Operaciones de los Delfines y es que el ex entrenador es un especialista en revivir equipos.
Para empezar limpió totalmente la escuadra (Jason Taylor y Zach Thomas fueron los últimos jugadores en emigrar de los viejos Delfines) y con un poco de fortuna se encontraron al inicio de la temporada en la agencia libre a Chad Pennington, quien era la pieza que faltaba para tener un equipo competitivo.
Miami (5-4) está de regreso con aspiraciones de retornar a los playoffs, aunque sea como comodín. La otra cara de la moneda son los Leones de Detroit (0-9), Raiders de Oakland (2-7) y los Jefes de Kansas City (1-8) aunque este último equipo es el que mejor ha jugado en las últimas dos semanas y al menos tiene la esperanza de ganar algunos encuentros. Detroit y Oakland se perfilan para ser de los más débiles nuevamente.
Por lo pronto no se pierdan los duelos Patriotas-Jets (jueves) y Vaqueros-Pieles Rojas (domingo por la noche) que serán determinantes para ver alcances y limitaciones de Brett Favre y Tony Romo.
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